この２日間、私は、あるホテルの“バリアフリー”の部屋で大変快適に過ごしています。まず、入り口からして普通より広く、鍵をあけると同時にドアがスライドして、何の苦労もなく部屋に入ることができます。車椅子なら軽くすべり入り、トイレを過ぎ、デスクまでたどりつくでしょう。私が杖を必要としていたり、視覚障害を持っていたとしても、部屋の両壁に取り付けられた手すりが頼りになってくれます。部屋の真ん中には空間が広く取ってあり、ベッドへ移動するために車椅子をターンさせることもできます。壁の低い位置にとりつけられたもう一本の手すりを使えば、ベッドにも横たわりやすく、手元にはライトのスイッチが備わっています。

普通のホテルの一室と比べると、浴室の設計が特に凝っています。ドアは、軽く触れるとスライドして開き、中に入ると自動で閉まります。見回して、最初の印象は、「タオル掛けがやたら多いなぁ」でしたが、もちろんこれらはタオル用ではありません。洗面台、トイレ、シャワー、そして浴槽へと安全に移動するための手すりが取り付けてあるのです。車椅子のままでも移動できるし、真っ暗で前が見えなくても進むことができるように設計されています。わたしは目を閉じたまま手すりに手を伸ばし、手探りで進んで見ました。部屋は静かなままで、行く先を教えてくれる誰の声もなく、手を引いてくれる人もいません。わずか２,３歩進むにも大変な苦労を感じる中……
右、左、上、下と取り付けられた手すりがあって助かりました。

風呂場には、転倒した時のためのやわらかいクッション素材が使われた滑り止めのマットが敷いてありました。部屋に設置された３つの非常用ベルのボタンの１つがここに取り付けられています。壁のボタンが見つけられなかった時のためにひっぱることができるコードもついていました。